વાયુ પ્રદૂષણના લાંબા સમય સુધી સંપર્કમાં રહેવાથી ડિપ્રેશનનું જોખમ વધે છેઃ નિષ્ણાતો

દિલ્હી વિશ્વના 50 સૌથી પ્રદૂષિત શહેરોમાં ચોથા ક્રમે

જલંધર: ભારતના 1.3 અબજ લોકો એવા વિસ્તારોમાં રહે છે જ્યાં વાર્ષિક સરેરાશ કણોનું પ્રદૂષણ સ્તર વિશ્વ આરોગ્ય સંસ્થા (WHO) માર્ગદર્શિકા કરતાં વધી જાય છે. વર્લ્ડ એર ક્વોલિટી રિપોર્ટ અનુસાર, 2022માં PM 2.5 સ્તરના સંદર્ભમાં દિલ્હી વિશ્વના 50 સૌથી પ્રદૂષિત શહેરોની યાદીમાં ચોથા ક્રમે છે. છેલ્લા ચાર વર્ષમાં મુંબઈમાં 110 ટકાનો વધારો જોવા મળ્યો હતો, જ્યારે લખનૌ, પટના, બેંગલુરૂ અને ચેન્નાઈમાં PM 2.5 સ્તરોમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો, જ્યારે ચેન્નાઈમાં 2023માં 23 ટકાનો ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો.

નેશનલ પ્રોગ્રામ ફોર ક્લાઈમેટ ચેન્જ એન્ડ હ્યુમન હેલ્થ (NPCCHH)ના સલાહકાર ડૉ. નરેશ પુરોહિતે શનિવારે સરકારી મેડિકલ કોલેજ, પટિયાલા દ્વારા આયોજિત ‘વાયુ પ્રદૂષણથી થતા જોખમો’ વિષય પર સેમિનારને સંબોધિત કર્યા બાદ મીડિયા પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે હવાનું પ્રદૂષણ વધતી જતી અદ્રશ્ય કટોકટીમાં શાંત સાથી તરીકે ઉભરી આવ્યું છે.

આ મુદ્દે તેમની ચિંતા વ્યક્ત કરતાં જાણીતા રોગચાળાના નિષ્ણાત ડૉ. પુરોહિતે જણાવ્યું હતું કે વાયુ પ્રદૂષણ ભારતમાં અનેક મૃત્યુનું સાયલન્ટ કિલર છે. તે એક રહસ્યમય ધુમ્મસ છે જે સામાન્ય રીતે પાક બળી જવાથી, વાહનોના ઉત્સર્જન, બાંધકામ પ્રવૃત્તિને કારણે ધૂળના તોફાન અને ઔદ્યોગિક ઉત્સર્જનને કારણે થાય છે. તેમણે જણાવ્યું કે વાયુ પ્રદૂષણ એકલું દુશ્મન નથી પરંતુ પ્રદૂષકોનું જટિલ મિશ્રણ છે, જે સંખ્યાત્મક રીતે AQI (એર ક્વોલિટી ઈન્ડેક્સ) તરીકે માપવામાં આવે છે. ફાઇન પાર્ટિક્યુલેટ મેટર (PM2.5), નાઇટ્રોજન ડાયોક્સાઇડ, સલ્ફર ડાયોક્સાઇડ, ઓઝોન અને અસ્થિર કાર્બનિક સંયોજનો એક ઝેરી મિશ્રણ બનાવે છે જે દરેક શ્વાસ સાથે ફેફસામાં પ્રવેશ કરે છે. સંશોધકોના મતે, આ પ્રદૂષકો શ્વસનતંત્ર અને ત્યાં સુધી કે માનવ મગજને પણ પ્રદૂષિત કરે છે.

ડૉ. પુરોહિતે જણાવ્યું હતું કે IQ Air દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવેલા વર્લ્ડ એર ક્વોલિટી રિપોર્ટ અનુસાર, 2022માં PM 2.5 સ્તરની દ્રષ્ટિએ દિલ્હી વિશ્વના 50 સૌથી પ્રદૂષિત શહેરોની યાદીમાં ચોથા ક્રમે છે. છેલ્લા ચાર વર્ષમાં મુંબઈમાં 110 ટકાનો વધારો જોવા મળ્યો હતો, જ્યારે લખનૌ, પટના, બેંગલુરૂ અને ચેન્નાઈમાં PM 2.5 સ્તરોમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો, જ્યારે ચેન્નાઈમાં 2023માં 23 ટકાનો ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે જેમ ઝેરી પ્રદૂષકોનું ધુમ્મસ દ્રષ્ટિને ઉદાસી લાવે છે, તે જ રીતે માનવ મનને પણ લાગુ પડે છે. સૂર્યના પૂરતા સંપર્ક વિના, સેરોટોનિન હોર્મોનનું સ્તર ઘટી શકે છે પરિણામે ડિપ્રેશન અને ચિંતાનું જોખમ વધે છે.

એસોસિએશન ઑફ સ્ટડીઝ ફોર મેન્ટલ કેરના પ્રિન્સિપલ ઇન્વેસ્ટિગેટર ડૉ. પુરોહિતે ખુલાસો કર્યોં કે ઉભરતા પુરાવા હવાના પ્રદૂષણ અને માનસિક વિકૃતિઓ વચ્ચેની કડી સૂચવે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં હાર્વર્ડના તાજેતરના સંશોધન અભ્યાસમાં સૂચવવામાં આવ્યું છે કે વ્યક્તિના જીવનના પ્રારંભિક વર્ષો દરમિયાન નબળી હવાની ગુણવત્તા બાયપોલર ડિસઓર્ડર, સ્કિઝોફ્રેનિયા, વ્યક્તિત્વ વિકૃતિઓ અને મેજર ડિપ્રેશન સહિત માનસિક વિકૃતિઓનું જોખમ વધારે છે.

ડૉ. પુરોહિતે જણાવ્યું હતું કે વાયુ પ્રદૂષણને કારણે વરિષ્ઠ નાગરિકોને ઘરની અંદર રહેવાની ફરજ પડે છે જેના પરિણામે સામાજિક સંપર્ક ખોવાઈ જાય છે. આનાથી ડિમેન્શિયાની ઘટનાઓ વધે છે. આવા વાતાવરણમાં જ્યાં વ્યક્તિ ચાર દિવાલોમાં બંધ હોય છે, તેના માટે નવી ચીજો શીખવી પણ મુશ્કેલ બની જાય છે. તેમણે કહ્યું કે ચોવીસ કલાક વાયુ પ્રદૂષણના સંપર્કમાં આવતા બાળકો જ્ઞાનાત્મક ક્ષતિ અને નબળા શૈક્ષણિક પ્રદર્શનથી પણ પીડાઈ શકે છે. “કેટલાક પ્રદૂષકો જેમ કે નાઇટ્રોજન ઓક્સાઇડ અને નાઇટ્રોજન ડાયોક્સાઇડ મગજના અમુક વિસ્તારો પર સીધી અસર કરે છે જે લોકોની લાગણીઓ અને વર્તણૂકોને નિયંત્રિત કરે છે, જે શીખવાની અક્ષમતા અને જ્ઞાનાત્મક વર્તણૂકીય સમસ્યાઓ તરફ દોરી જાય છે,” તેમણે કહ્યું.

ડૉ. પુરોહિતે ધ્યાન દોર્યું કે કેટલાંક વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસોએ વાયુ પ્રદૂષણના વધતા સ્તરો અને ચિંતાના સ્તરમાં વધારો વચ્ચે એક રસપ્રદ કડી સ્થાપિત કરી છે. એવું જાણવા મળ્યું છે કે રજકણોની હાજરી મગજના ડરના કેન્દ્ર એમિગડાલામાં વધેલી પ્રવૃત્તિ સાથે સંબંધિત છે, જે સતર્કતા અને ચિંતામાં વધારો તરફ દોરી જાય છે. પ્રદૂષિત હવાના સતત સંપર્કમાં રહેવાથી સતત તણાવની સ્થિતિ સર્જાય છે, જે ચિંતાના વિકારમાં વધારો કરવા માટે ફાળો આપે છે.

નિષ્ણાતો માને છે કે વાયુ પ્રદૂષણના સંપર્કમાં ટૂંકા ગાળાના હોવા છતાં, ચિંતિત યુવાન લોકો હવામાન પરિવર્તન અંગેના ચિંતાજનક સમાચારોના સંપર્કને કારણે પર્યાવરણીય ચિંતા અનુભવી રહ્યા છે. તેમણે સમજાવ્યું કે પર્યાવરણીય ચિંતા એ વર્તમાન સ્થિતિ અને માનવીય પ્રવૃત્તિ અને આબોહવા પરિવર્તનને કારણે પર્યાવરણને ભવિષ્યમાં થતા નુકસાન વિશે અત્યંત ચિંતા છે. જ્યારે વાયુ પ્રદૂષણના લાંબા સમય સુધી સંપર્કમાં રહેવાથી ડિપ્રેશનનું જોખમ વધે છે, ત્યારે પ્રદૂષકો દ્વારા ઉશ્કેરવામાં આવતી દાહક પ્રતિક્રિયા ન્યુરોટ્રાન્સમીટર કાર્યને સંભવિતપણે અસર કરે છે, તેઓએ જણાવ્યું હતું.

નિષ્ણાતોના મતે, વાયુ પ્રદૂષણના સંપર્કમાં આવવાથી સ્ત્રી અને પુરૂષ બંનેનું માનસિક સ્વાસ્થ્ય ખરાબ થાય છે. તેની અસર મહિલાઓ પર પણ વધારે પડે છે. નિષ્ણાતોએ જાહેર કર્યું કે ભારતમાં પુરૂષોની સરખામણીમાં મહિલાઓને આરોગ્ય સંભાળ મેળવવાની શક્યતા ઓછી છે. આ સંભવિતપણે તેમને તેમના શારીરિક સ્વાસ્થ્ય પર વાયુ પ્રદૂષણના સંપર્કની અસરો વિશે કાળજી લેવાની શક્યતા ઓછી બનાવે છે, જે માનસિક સ્વાસ્થ્ય પર હાનિકારક અસરો કરી શકે છે. વધુમાં, ખાસ કરીને લિંગ-આધારિત હિંસાને કારણે, સ્ત્રીઓનું માનસિક સ્વાસ્થ્ય પુરુષો કરતાં વધુ ખરાબ હોય છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ઔદ્યોગિક ઉત્સર્જન પર કડક નિયમો બનાવવાની જરૂર છે. વાયુ પ્રદૂષણની વધતી જતી લહેરને રોકવા માટે સ્વચ્છ ટેકનોલોજીને પ્રોત્સાહિત કરવી અને ટકાઉ શહેરી આયોજનમાં રોકાણ કરવું તે મહત્વપૂર્ણ પગલાં છે.

*File Photo